Igreja Batista Central em Niterói

Há muitos anos, um pobre agricultor perdeu toda a sua propriedade por causa de uma dívida. Conseguiu sobreviver trabalhando para outros fazendeiros, e, durante muito tempo, quase por um milagre, juntou dinheiro suficiente para comprar uma nova propriedade, embora pequena. Mas o solo jamais havia sido cultivado e estava cheio de ervas daninhas. O agricultor, entretanto, não perdia a esperança. Ele sabia que era um bom agricultor e acreditava que poderia cultivar qualquer tipo de terreno. Apesar disso, quando começou a preparar a terra, descobriu por que esse lugar nunca fora antes cultivado - estava cheio de pedras e rochas. Crendo que havia cometido um grande erro, caiu em desespero.

Um dia, enquanto caminhava por sua nova propriedade com um amigo, abaixou-se e pegou duas ou três pedras das muitas que havia por ali e as entregou ao seu amigo, dizendo: "Veja, ninguém pode ter uma colheita desta terra. Ela não serve para nada!" O amigo examinou cuidadosamente as pedras e disse: "Sabe que pedra é esta que você acaba de me mostrar? É uma pedra preciosa, ainda que em estado bruto. Mas você não a reconheceu. Esta terra, que você considera inútil, pode valer muito mais do que você imagina."

Quando o agricultor aprendeu a reconhecer as pedras preciosas, descobriu que o terreno que havia adquirido estava cheio de tesouros escondidos - coberto de raras pedras preciosas. Tudo o que ele tinha que fazer era aprender a reconhecê-las, poli-las e vendê-las. E isso ele aprendeu rapidamente, tornando-se uma pessoa muito rica.

A Bíblia que você tem em suas mãos, talvez lhe pareça, à primeira vista, "um terreno cheio de pedras". Começar a sua leitura significa enfrentar um desafio, mas ela está cheia de abundantes tesouros espirituais. Tais tesouros são verdades que podem lhe proporcionar paz, alegria, poder e um novo propósito na vida. O mais importante, porém, é que estes tesouros espirituais formam a base sobre o qual Deus pode construir uma nova vida para você, uma vida que jamais terminará. Esta vida eterna, como a Bíblia a denomina, vem de Deus. "Mas, a todos quantos o receberam (a Jesus), aos que crêem no seu nome, deu-lhes o poder para serem feitos filhos de Deus; os quais não nasceram do sangue, nem da vontade da carne, nem da vontade do varão, mas de Deus" (João 1:12-13). À medida que você for estudando a Bíblia e aprendendo a descobrir seus tesouros espirituais, você perceberá o maravilhoso significado desta declaração. Este tesouro espiritual é também apresentado na Bíblia com outras palavras: "Estes, porém, foram escritos para que creiais que Jesus é o Cristo, o Filho de Deus, e para que, crendo, tenhais vida em seu nome" (João 20:31).

A Bíblia, é na verdade, uma espécie de biblioteca, com 66 livros, escritos por cerca de quarenta autores, em um período de 1.500 anos. Estes livros estão divididos em dois grupos: O Antigo Testamento e o Novo Testamento.

O Antigo Testamento

O Antigo Testamento foi escrito antes da vida de Jesus Cristo, e nos relata como Deus criou o universo, o que aconteceu com os seres humanos depois de sua criação, e como Deus deu origem à nação de Israel. Deus fez do povo judeu uma nação especial. Dessa nação nasceu Jesus Cristo, o único Filho de Deus. O Antigo Testamento está cheio de relatos acerca do pecado do povo de Israel, do juízo e do perdão de Deus, e do eventual exílio desse povo. Entretecidos na história de Israel encontramos os poemas e os cânticos que o povo utilizava para adorar, bem como as leis que governavam a nação. Encontramos também as mensagens dos profetas que Deus enviou para advertir Israel acerca do seu pecado e do juízo que os esperava, e para fazer-lhe chegar suas promessas de redenção e da vinda de Cristo. O Antigo Testamento está dividido em quatro partes:

• Livros Históricos - Estes livros contêm relatos como o da criação do mundo, da queda do homem, do dilúvio universal, e da formação de Israel. Com exceção de Levíticos, Números e Deuteronômios, os livros históricos são os primeiros que você encontrará no Antigo Testamento, e vão de Gênesis a Ester.
• Livros de Leis - Os livros de Levítico, Números e Deuteronômio são essencialmente livros de leis e contêm as leis civis que governavam a nação de Israel, os ritos religiosos que regiam o culto, e as leis morais que orientavam as relações entre as pessoas. Eles contêm ainda alguns relatos históricos entrelaçados com as seções legais.
• Livros Poéticos - Cinco livros do Antigo Testamento são chamados de livros poéticos. São eles: Jó, Salmos, Provérbios, Eclesiastes e Cantares ou Cânticos, de Salomão. O de mais fácil leitura, e provavelmente o mais amado do Antigo Testamento, é o livro de Salmos. Um poema como o Salmo 23 pode ser entendido pela mais tenra criança, e está repleto de promessas acerca do cuidado de Deus para com aqueles que o amam.
• Livros Proféticos - Esta última parte é a mais difícil de ler. São livros escritos pelos profetas (mestres religiosos e intérpretes da voz de Deus) de Israel. Estes livros trazem advertências contra o pecado, anunciam os juízos iminentes de Deus, as promessas de salvação e apregoam a vinda de Cristo. Apesar da dificuldade de interpretação, estes livros contêm algumas das páginas mais maravilhosamente escritas pela mão humana, guiada pelo Espírito Santo de Deus. Essa seção começa com Isaías e termina em Malaquias.

O Novo Testamento

O Novo Testamento trata da vinda de Jesus Cristo, o Filho de Deus, o Salvador do mundo. Você encontrará quatro divisões no Novo testamento.

• Relatos Históricos acerca de Jesus - Os primeiros quatro livros do Novo Testamento são denominados Evangelhos. Mateus, Marcos, Lucas e João, os escritores inspirados por Deus, contam os detalhes do nascimento, vida, morte e ressurreição de Jesus Cristo. Visto que Deus moveu esses homens a escreverem para diferentes leitores e com diferentes propósitos, a estrutura dos livros é diferente. Cada um nos dá uma perspectiva única da história da vida de Cristo.
• Relatos Históricos acerca da Igreja - O livro de Atos nos fala da formação, do crescimento e da expansão da igreja do Novo Testamento. É basicamente um livro histórico, e é muito fácil de ler.
• Livros de Ensinamentos - Os primeiros apóstolos escreveram cartas, muita vezes chamadas epístolas, dirigidas às igrejas do Novo Testamento, dando-lhes instruções acerca das doutrinas e da maneira como cada crente deveria conduzir-se na vida cristã. Esses livros de ensinamentos vão de Romanos a Judas.
• Livro de Profecias - O último livro da Bíblia, o Apocalipse, é um livro repleto de símbolos. Mesmo assim, seus dois últimos capítulos nos proporcionam uma bela descrição dos novos céus e do novo mundo que Cristo estabelecerá depois do seu regresso.

Fonte: A Bíblia Devocional de Estudo